Gemüse auf Balkon und kleiner Fläche: was wirklich geht

Was ein Balkon leisten kann – und was nicht

Auf einem Balkon wachsen Gemüse in Gefäßen, die gemessen an ihrer Leistung klein sind. Die Bayerische Gartenakademie nennt als Beispiel Tomaten in 10-Liter-Töpfen und folgert daraus: Entscheidend für den Erfolg sind regelmäßiges Gießen und Düngen. Belastbare Zahlen, wie viel Kilogramm ein Topf oder ein Quadratmeter Balkon im Jahr bringt, nennen die hier genutzten amtlichen Quellen nicht. Deshalb steht auch hier keine.

Realistisch ist die Rolle eines Balkons trotzdem gut zu beschreiben: Er ergänzt einen Vorrat, er ersetzt ihn nicht. Kräuter, Salat, Tomaten oder Bohnen bringen frisches Grün in eine Küche, die sonst von Mehl, Reis und Konserven lebt. Wie viel Gartenland die Gartenakademie für echte Selbstversorgung mit Gemüse ansetzt, steht im Artikel „Fruchtfolge und Mischkultur“ – es ist ein Vielfaches eines Balkons.

Gerade in einer langen Lage ist dieser Beitrag dennoch wertvoll. Frisches Gemüse liefert, was Lagerware verliert, und der Balkon ist die Fläche, die viele Stadtbewohner tatsächlich haben. Wer ihn heute schon nutzt, hat im Ernstfall Gefäße, Erde, Erfahrung und eigenes Saatgut – wie du Samen selbst gewinnst, zeigt der Artikel „Saatgut selbst gewinnen“.

Licht, Wind und Lage

Die wichtigste Frage ist nicht die Pflanze, sondern der Platz. Ein sonniger und windgeschützter Balkon eignet sich nach Bayerischer Gartenakademie und Bundesinformationszentrum Landwirtschaft (BZL) ideal für wärmeliebende Fruchtgemüse wie Tomate, Paprika und Aubergine. Direkter Zugluft sollten die Pflanzen auf keinen Fall ausgesetzt sein.

Küchenkräuter wollen dagegen laut Gartenakademie nicht in praller Südsonne stehen; sie mögen einen hellen, sonnigen, teils auch halbschattigen Platz. Ein Balkon, der nur einen Teil des Tages Sonne bekommt, ist also kein Grund aufzugeben – er verschiebt die Auswahl von Tomaten hin zu Kräutern und Salat. Beobachte eine Woche lang, wann Sonne auf deine Brüstung fällt; das sagt mehr als jede Pflanzliste.

Fruchtgemüse und Basilikum sind kälteempfindlich. Sie kommen laut Gartenakademie auch auf geschützten Balkonen erst ab Anfang bis Mitte Mai ins Freie. Wer Jungpflanzen selbst anzieht, braucht vor allem einen hellen Platz: Bei zu dunklem Stand bilden sie nach BZL lange, instabile Triebe mit weichem Gewebe – sie „vergeilen“.

Welche Kulturen sich eignen

Die Tabelle fasst zusammen, was Gartenakademie und BZL für Balkon und Kübel nennen. Für die meisten Kulturen empfiehlt das BZL, kräftige Jungpflanzen zu kaufen, statt sie selbst anzuziehen. Kräutertöpfe aus dem Supermarkt sind zu eng bepflanzt; ihren Ballen teilst du vor dem Einpflanzen vorsichtig mit den Händen.

Einjährige Kräuter wie Dill oder Basilikum lohnen es laut Gartenakademie, mehrmals nachgesät oder nachgepflanzt zu werden. Mehrjährige Kräuter können in ausreichend großen Gefäßen mit Winterschutz auf dem Balkon überwintern, bei starkem Frost aber erfrieren.

Gefäße und Erde

Für Fruchtgemüse nennt die Gartenakademie mindestens ein 10-Liter-Gefäß mit etwa 30 Zentimetern Durchmesser, das BZL mindestens acht Liter und 25 bis 30 Zentimeter. Das Gefäß soll so schwer sein, dass es sicher steht. Kräutern reichen kleinere Töpfe, oder mehrere teilen sich einen großen. Kälteempfindliche mehrjährige Arten wie Rosmarin setzt du am besten gleich in ein Gefäß, das im Winter in die Wohnung passt.

Wichtig ist ein Ablauf im Boden, damit keine Staunässe entsteht. Vor dem Befüllen empfehlen beide Stellen eine Drainageschicht – Tonscherben oder Blähton. Untersetzer oder Übertöpfe verhindern, dass überschüssiges Wasser auf den Balkon darunter tropft. Schwarze Plastiktöpfe heizen sich stark auf; die Gartenakademie rät, sie in einen Übertopf zu stellen und die Erde mit Vlies abzudecken.

Als Erde eignet sich Blumen- oder Kübelpflanzenerde, die mit Lavasplitt, Blähton oder ähnlichem Material luftig bleibt. Torffreie Erden sind nach Gartenakademie aus Gründen des Umweltschutzes vorzuziehen, das BZL empfiehlt sie für klimafreundliches Gärtnern. Gekaufte Erde bringt meist eine Grunddüngung mit; nachgedüngt wird biologisch etwa mit Hornmehl oder Schafwollpellets, die zugleich Wasser speichern.

Ohne Nachschub aus dem Handel wird die Erde zur knappen Ressource. Dann tritt reifer Kompost an ihre Stelle – was guten Boden ausmacht, erklärt der Artikel „Boden verstehen“.

Gießen und Pflege

Auf die meist überdachten Balkone gelangt laut BZL kein Regen. Die Pflanzen hängen also vollständig an deiner Gießkanne, und der kleine Wurzelraum trocknet schnell aus. An heißen Tagen muss nach Gartenakademie täglich gegossen werden; ständige Beobachtung sei notwendig.

Rankende Pflanzen wie Tomaten, Gurken und Bohnen werden hochgebunden. Statt eines Stabs genügt eine Schnur, die an der Balkondecke befestigt ist und herabhängt. Wie du Wasser sparsam einsetzt und den Boden mit Mulch feucht hältst, steht im Artikel „Wasser im Garten: richtig gießen, mulchen, hacken“ – das gilt im Kübel genauso wie im Beet.

Kartoffeln im Kübel oder Pflanzsack

Kartoffeln sind auf dem Balkon die Kultur, die am ehesten satt macht. Das BZL beschreibt den Anbau im Kübel, Eimer, in der Holzkiste oder im Pflanzsack mit mindestens zehn Litern Volumen – je größer, desto besser. Löcher im Boden sind Pflicht. Schwarze Eimer erwärmen sich schneller, dürfen aber nicht in der prallen Sonne stehen.

So gehst du nach BZL vor: Den Boden 15 bis 20 Zentimeter hoch mit einer Mischung aus Erde, Kompost und Sand bedecken, fehlt Kompost, helfen ein paar Hornspäne. Für einen Zehn-Liter-Eimer drei bis vier Knollen etwa fünf Zentimeter tief legen. Vorkeimen an einem hellen Ort bei 12 bis 15 Grad Celsius für etwa zwei Wochen beschleunigt das Austreiben.

Sobald die Triebe herausschauen, kommt Komposterde darüber, bis kein Grün mehr zu sehen ist. Das wiederholst du, bis der Rand erreicht ist; so bilden sich Knollen auf mehreren Ebenen. Frühe Sorten können ab Ende März, mittelfrühe ab Mitte April gepflanzt werden, bei Nachtfrost mit Vlies geschützt. Frühkartoffeln lassen sich nach der Blüte ab etwa Juni oder Juli ernten; reif sind sie, wenn das Laub gelb wird.

Als Pflanzgut taugt nach BZL jede Speisekartoffel, besser sind aber eigens dafür gehandelte Pflanzkartoffeln: Sie sind sortenecht und frei von typischen Krankheitserregern. Mehr zu Anbau und Lagerung steht im Artikel „Kartoffeln: warum eine Knolle Europa ernährt hat“.

Video: Kartoffeln anbauen auf dem Balkon - das Experiment mit Pflanzsack und Kartoffeltopf! (ARD Garten) – Vergleich von Pflanzsack und Kartoffeltopf über eine Saison: legen, Erde nachfüllen, ernten, wenn das Laub gelb wird.

Traglast, Nachbarn und Mietrecht

Nasse Erde ist schwer. Das BZL rät, bei Balkonen und Dächern vor dem Aufstellen eines Hochbeets die maximale Traglast in Erfahrung zu bringen, denn ein Kubikmeter Erde kann um die 1,8 Tonnen wiegen. Viele große Kübel summieren sich ebenso. Frag vor größeren Vorhaben die Vermieterin oder die Hausverwaltung.

Rechtlich ist der Balkon für Mieter weitgehend frei nutzbar. Nach dem Deutschen Mieterbund, einem Interessenverband der Mieter, dürfen Kübel, Töpfe und Rankgitter aufgestellt und Kräuter, Tomaten, Gurken und Bohnen angebaut werden. Blumenkästen müssen so befestigt sein, dass sie auch bei starkem Wind nicht herabstürzen; dann dürfen sie grundsätzlich auch außen hängen. Beim Gießen ist Rücksicht auf den Balkon darunter geboten. Was Vermieter und Eigentümergemeinschaft sonst regeln, steht im Artikel „Vorsorge im Mietshaus“.

Sprossen, Keimlinge und die Fensterbank im Winter

Wer gar keinen Balkon hat oder im Winter frisches Grün will, landet bei Sprossen aus dem Keimglas. Das ist verlockend einfach und hat einen Haken, den das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) klar benennt: Sprossen keimen feucht und warm – optimale Bedingungen, damit sich Bakterien extrem schnell vermehren, die über Samen oder Wasser hineingelangt sind. Der bislang größte EHEC-Ausbruch in Deutschland 2011 ging auf Sprossen zurück.

Das Risiko beginnt schon beim Samen. Für verschiedene Sprossensamen ist laut BfR gezeigt, dass verunreinigtes Saatgut zu verunreinigten Keimlingen führen kann. Gründliches Waschen senkt die Keimzahl, entfernt die Erreger aber nicht vollständig. Das BfR empfiehlt Sprossen deshalb nur durcherhitzt, etwa gekocht oder gebraten. Wer sie roh isst, soll sie gründlich waschen und möglichst schnell verbrauchen.

Auf der Fensterbank selbst gedeihen im Winter vor allem Kräuter, die im Topf ins Haus umziehen, etwa Rosmarin. Licht ist dort der begrenzende Faktor, und junge Pflanzen vergeilen bei zu wenig davon, wie oben beschrieben. Stell sie deshalb an das hellste Fenster, das du hast.