Kartoffeln: warum eine Knolle Europa ernährt hat

Viel Essen auf wenig Boden

Die Kartoffel ist ein Speicher. Ihre Knolle ist voller Stärke, die erst durch Garen verdaulich wird, schreibt das Bundeszentrum für Ernährung (BZfE). Pro 100 Gramm roher Kartoffel nennt es 74 Kilokalorien. Das klingt wenig, doch die Pflanze bildet diese Knollen in großer Menge.

Selbst ohne synthetische Mineraldünger und chemisch-synthetischen Pflanzenschutz ist der Ertrag beachtlich. Im ökologischen Anbau liegt er nach dem BLE-Portal Ökolandbau im Schnitt bei 20 Tonnen je Hektar – das sind rund 50 bis 60 Prozent des konventionellen Niveaus. Eigene Einschätzung: Für eine Lage ohne Nachschub ist die Öko-Zahl die ehrlichere, weil dann auch Dünger und Spritzmittel fehlen.

Eine eigene Rechnung, keine Angabe der Quellen: 20 Tonnen je Hektar sind 2 Kilogramm je Quadratmeter. Bei 74 Kilokalorien je 100 Gramm ergibt das rund 1.480 Kilokalorien je Quadratmeter und Saison – vor Lager- und Schälverlusten. Einen belegten Kalorienvergleich mit Getreide je Fläche nennen die hier verwendeten Quellen nicht. Wie viel Energie ein Mensch am Tag braucht, steht im Artikel über das Rationieren.

Pflanzgut: der eigentliche Engpass

Kartoffeln werden nicht gesät, sondern als Knollen gelegt. Jede Knolle ist ein Klon der Mutterpflanze – mit allem, was diese in sich trägt. Die Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft (LfL) beschreibt, was das bedeutet: Viren werden vor allem von Blattläusen übertragen und wandern vom Kraut in die Knollen. Das Mosaikbild zeigt sich an Stauden, die aus virusbefallenen Knollen aufgewachsen sind; im Jahr der Ansteckung ist beim Leichten Mosaik noch kein Befall zu erkennen. Der Schaden kommt also erst mit dem Nachbau.

Die Folgen sind erheblich. Pflanzen mit Leichtem Mosaik verlieren nach der LfL durchschnittlich 10 bis 20 Prozent Ertrag, beim Blattrollvirus sind Einbußen bis zu 80 Prozent möglich. Direkt bekämpfen lassen sich die Viren nicht. Die LfL rät deshalb zu anerkanntem Pflanzgut und für den Speisekartoffelanbau ausdrücklich dazu, das Pflanzgut zu wechseln.

Bei der amtlichen Anerkennung von Pflanzgut wird nach der LfL nur ein sehr geringer Anteil viruskranker Stauden geduldet. Wie oft du eigene Knollen nachbauen kannst, bevor der Ertrag spürbar sinkt, nennen die Quellen nicht als feste Zahl. Das hängt vom Blattlausjahr, der Sorte und deiner Sorgfalt ab.

Video: Aufwendiger Saatkartoffel-Anbau: Eine Herausforderung für Spezialisten | Unser Land | BR (Unser Land) – Ein Saatkartoffel-Erzeuger kontrolliert jede Pflanze mehrfach auf Virusbefall, bevor die amtliche Anerkennung kommt – warum gesundes Pflanzgut so viel Arbeit ist.

• Kranke Stauden früh und vollständig entfernen (LfL: fortlaufende Bereinigung).
• Das Kraut der Pflanzen, von denen du Pflanzgut nehmen willst, rechtzeitig abtöten – das verhindert nach der LfL, dass Viren vom Kraut in die Knollen wandern.
• Vorgekeimte Knollen früh legen: Das nutzt die Altersresistenz älterer Pflanzen gegen neue Infektionen.
• Mäßig mit Stickstoff düngen, wie die LfL rät.

Vorkeimen und Legen

Vorkeimen verschafft der Pflanze einen Vorsprung. Nach dem BLE-Portal Ökolandbau fördert es einen schnelleren und gleichmäßigeren Aufwuchs; begonnen wird etwa zwei bis drei Wochen vor dem Pflanztermin. Der Vorsprung zählt doppelt: gegen die Krautfäule und gegen Viren. Dass die Knollen dafür hell und frostfrei liegen, ist übliche Gärtnerpraxis; genaue Temperaturen nennen die hier verwendeten Quellen nicht.

Gelegt wird, wenn der Boden warm genug und abgetrocknet ist: bei etwa 8 Grad Bodentemperatur, bei vorgekeimten Knollen schon bei 6 Grad, und nach dem letzten Frost. Das Ökolandbau-Portal nennt als Standard einen Reihenabstand von 75 Zentimetern, in der Reihe 32 bis 36 Zentimeter und eine Tiefe von 5 bis 10 Zentimetern. Nach eigener Rechnung sind das knapp vier Pflanzen je Quadratmeter.

Kartoffeln mögen lockere, gut erwärmbare Böden; schwere, verdichtete und staunasse Böden solltest du meiden. Auf dieselbe Fläche sollten sie frühestens nach vier Jahren zurückkehren, vor allem wegen der Kartoffelzystennematoden. Wie du das planst, steht im Artikel über Fruchtfolge und Mischkultur, wie du den Boden einschätzt, im Artikel über Böden.

Häufeln und Pflege

Kartoffeln wachsen in Dämmen. Im Ökolandbau wechseln sich nach dem Portal Ökolandbau das Striegeln gegen junges Unkraut und das Anhäufeln der Dämme ab. Wichtig ist dabei, die unterirdischen Ausläufer, an denen die Knollen hängen, nicht zu verletzen.

Die Dämme schützen auch die Ernte. Gegen die Übertragung der Knollenfäule vom Kraut in die Erde empfiehlt das Portal voluminöse Dämme mit steilen Flanken. Solanin bildet sich nach dem BZfE vor allem unter Licht und Wärme. Knollen gut mit Erde bedeckt zu halten, ist deshalb eine naheliegende Folgerung.

Die Kartoffel ist empfindlich gegen Trocken- und Nässeperioden, besonders während Blüte und Knollenbildung. Eine Bewässerungsmöglichkeit ist nach dem Ökolandbau-Portal von Vorteil, vor allem in Trockenperioden.

Kraut- und Knollenfäule: die Lehre aus Irland

Der Erreger Phytophthora infestans wurde nach dem Bundesinformationszentrum Landwirtschaft (BZL) um 1840 aus Nordamerika nach Europa eingeschleppt. Er befällt alle Teile der Kartoffelpflanze und verursachte von 1845 bis 1849 große Ernteausfälle. In Irland folgte die Große Hungersnot: Rund eine Million Menschen starben, etwa zwölf Prozent der Bevölkerung, weitere zwei Millionen wanderten aus. Die Krankheit gehört bis heute zu den wichtigsten an der Kartoffel.

Kühl-feuchtes Wetter ist ihre Zeit. Luftfeuchte über 80 Prozent und 8 bis 12 Grad begünstigen den Pilz, schreibt das Ökolandbau-Portal; er überwintert in befallenen Knollen im Pflanzgut oder auf Abfallhaufen. Eine echte Resistenz gibt es nicht, nur Sorten mit relativer Toleranz oder so schneller Entwicklung, dass vor dem Befall genug Ertrag steht.

Auch der Kartoffelkäfer kann viel Schaden anrichten. Seine Larven fressen in trockenen, heißen Jahren nach dem Ökolandbau-Portal zum Teil erhebliche Blattmasse. Im Garten sammelst du Käfer und Larven ab; mehr dazu im Artikel über Schädlinge und Nützlinge.

Video: Kraut-und Knollenfäule: zwei Kartoffelpflanzen im Zeitraffer (agroscopevideo) – Zeitraffer der Schweizer Forschungsanstalt Agroscope: Wie die Krautfäule anfällige Kartoffelpflanzen in wenigen Tagen zerstört. Ohne Ton, reines Bild.

• Gesundes Pflanzgut verwenden, weite Reihen für gute Durchlüftung.
• Abfallhaufen, alte Mieten und Durchwuchs beseitigen; aussortierte Knollen nicht auf dem Feld lassen.
• Vorkeimen und zeitig legen, damit der Ertrag vor dem Befall wächst.
• Tolerante Sorten wählen; dazu mehrere Sorten und Kulturen anbauen (eigene Folgerung) – nie alles auf eine Karte.

Ernte, Lagerung und Solanin

Geerntet wird nach dem Ökolandbau-Portal frühestens zwei bis drei Wochen nach dem vollständigen Absterben des Krauts; dann ist die Schale fest. Grabe nicht bei feuchtem Wetter, denn Nässe erhöht das Risiko von Fäulnis und Pilzbefall. Gegen die Knollenfäule rät das Portal zu einer schonenden Ernte voll ausgereifter, schalenfester Knollen bei abgetrocknetem Boden.

Gelagert werden Kartoffeln kühl, dunkel und trocken, empfiehlt das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR). Wie das ohne Kühlschrank geht – Keller, Horden, Sandkiste, Erdmiete –, steht im Artikel über Gemüselagerung ohne Strom.

Das Licht ist dabei nicht nur eine Frage der Haltbarkeit. Kartoffeln enthalten Glykoalkaloide wie Solanin, die der Pflanze zur Abwehr dienen. Nach dem BfR sitzen sie größtenteils in der Schale und konzentriert in Keimen und Augen; grüne Stellen deuten auf einen höheren Gehalt hin. Leichte Vergiftungen äußern sich durch Übelkeit, Bauchschmerzen, Erbrechen und Durchfall.

Die Kartoffel als Hauptnahrung

Die Kartoffel liefert nach dem BZfE vor allem komplexe Kohlenhydrate, Ballaststoffe, Vitamin C, B-Vitamine und Kalium. Ihr Eiweißanteil ist gering, aber besonders hochwertig: Zusammen mit Ei bewertet das BZfE die Kartoffel sogar besser als Rindfleisch oder Milch. Ihre Stärke wird nach dem BZfE erst durch Garen verdaulich – roh ist die Kartoffel deshalb keine Nahrung.

Fett liefert sie dagegen fast gar keins. Eigene Folgerung: Eine Ernährung allein aus Kartoffeln bleibt einseitig – sie braucht Fett, Hülsenfrüchte und Gemüse daneben. Die Schale gart schonend mit: Wer ungeschält kocht und danach pellt, verliert nach dem BZfE weniger Nährstoffe.

Warum dieses Wissen ohne Nachschub trägt

Die Kartoffel vermehrt sich selbst: Ein Teil der Ernte ist das Pflanzgut des nächsten Jahres. Sie braucht weder Mühle noch Dreschflegel, nur einen Spaten, einen Kochtopf und einen kühlen, dunklen Ort. Das macht sie zu einer der robustesten Grundlagen, wenn Saatguthandel und Supermarkt ausfallen.

Ihre Schwäche liegt in derselben Stärke. Wer nur eine Sorte von einem Klon anbaut, setzt alles auf eine genetische Karte – das ist die bittere Lehre aus Irland. Mehrere Sorten, eine Fruchtfolge mit langen Pausen und daneben Getreide, Hülsenfrüchte und Lagergemüse verteilen das Risiko.

Das wichtigste Werkzeug ist wieder der geübte Blick: kranke Stauden erkennen, das Pflanzgut im Sommer auswählen, grüne Knollen aussortieren. Schreib auf, welche Sorte wo wie viel brachte und wie sie lagerte. Nach wenigen Jahren hast du Pflanzgut und Wissen, das zu deinem Boden passt.