Saatgut selbst gewinnen: samenfeste Sorten statt F1-Hybriden

Warum manche Samen nicht halten, was die Pflanze versprach

Samen entstehen aus bestäubten Blüten. Die Nachkommen sind deshalb nicht einfach Kopien der Mutterpflanze, sondern tragen auch das Erbe der Pflanze, deren Pollen die Blüte erreicht hat. Die Gartenakademie Rheinland-Pfalz bringt das auf eine kurze Formel: „der Vater ist ungewiss“.

Bei samenfesten Sorten ist das kein Problem. Nach Angaben des Bundesinformationszentrums Landwirtschaft haben ihre Nachkommen die gleichen Eigenschaften wie die Mutterpflanze – solange keine fremde Sorte mitbestäubt hat. Wer eigenes Saatgut gewinnen will, sollte deshalb mit samenfesten Sorten anfangen.

Anders ist es bei F1-Hybriden. Sie sind gezielte Kreuzungen, und ihre Nachkommen können völlig anders aussehen als die Pflanze, von der die Samen stammen. Die Gartenakademie Rheinland-Pfalz beschreibt selbst gezogene Nachkommen von F1-Hybriden als meist viel schwächer. Ob eine Sorte eine F1-Hybride ist, steht auf der Saatgutpackung oder dem Topf der Jungpflanze.

Besonders verbreitet sind F1-Hybriden bei Tomaten. Auch die meisten Tomaten, Paprika und Chilis aus dem Supermarkt sind F1-Hybriden. Aus ihren Samen wachsen zwar Pflanzen, aber die Ernte fällt uneinheitlich aus. Wer Samen aus einer gekauften Frucht zieht, macht also ein Experiment – kein verlässliches Saatgut.

Selbstbestäuber und Fremdbestäuber: wer ist der Vater?

Viele Gemüsearten bestäuben sich vollständig oder größtenteils selbst. Bei ihnen ist die Gefahr, dass sich eine andere Sorte einkreuzt, gering. Salat zum Beispiel befruchtet sich selbst; nach dem Bundesinformationszentrum Landwirtschaft reicht es, wenn die Mutterpflanzen einige Meter Abstand zu anderen Salatpflanzen haben. Auch Tomatenblüten bestäuben sich in der Regel selbst. Steht die Mutterpflanze aber direkt neben anderen Sorten, ist eine Kreuzung trotzdem möglich.

Bei anderen Arten ist Fremdbestäubung die Regel. Grundsätzlich gilt: Die Mutterpflanze sollte nicht neben blühenden, nah verwandten Pflanzen stehen, sonst fallen die Nachkommen sehr unterschiedlich aus. Bei Möhren passiert das leicht, wenn in der Nähe wilde Möhren wachsen. Bei Melonen, Kürbissen und Zucchini kreuzen sich die Pflanzen besonders leicht – aus einem Zucchinisamen wächst dann womöglich ein kleiner grüner Kürbis.

Bei Zucchini und Kürbissen kommt eine echte Gefahr hinzu. Weil man in der Regel nicht weiß, welcher Pollen die Mutterpflanze bestäubt hat, können nach dem Bundesinformationszentrum Landwirtschaft giftige Bitterstoffe aus Zierkürbissen in die Samen eingekreuzt werden. Sie können Übelkeit und Herzrasen auslösen und schlimmstenfalls tödlich sein. Lass Kürbisgewächse beim Einstieg deshalb aus.

Manche Gemüse brauchen zudem Geduld. Möhren, Mangold und Kohl blühen erst in ihrem zweiten Lebensjahr. Die Pflanze, von der du Samen willst, bleibt also über den Winter stehen, während du die anderen längst geerntet hast. Tröstlich ist: Bei den meisten Gemüsearten liefert eine einzige Pflanze mehr als genug Saatgut für einen Hausgarten.

Womit du anfangen kannst

Das Bundesinformationszentrum Landwirtschaft nennt Tomaten, Paprika, Salat, Bohnen und Erbsen als Gemüse, die sich leicht über Samen vermehren lassen. Die Gartenakademie Rheinland-Pfalz zählt Erbsen, Bohnen und Tomaten ebenfalls dazu. Salat und Tomaten bestäuben sich in der Regel selbst, das macht das Einkreuzen fremder Sorten unwahrscheinlicher.

Ein guter Einstieg sind Bohnen und Erbsen: Die Samen sind groß, und ob sie reif sind, zeigen dir die Hülsen, die an der Pflanze brüchig und trocken werden. Tomaten sind der zweite Klassiker, sofern die Sorte samenfest ist.

Ernten und trocknen

Die wichtigste Regel ist die Reife. Samen werden erst geerntet, wenn sie ausgereift sind – nach der Gartenakademie Rheinland-Pfalz dann, wenn sie sich leicht oder von selbst aus ihrer Hülle lösen. Geerntet wird bei trockenem Wetter. Danach trocknen die Samen noch einige Tage in der Wohnung, bevor sie in Tüten kommen.

Bohnen und Erbsen bleiben an der Pflanze, bis die Hülsen brüchig und trocken sind. Nach der Ernte trocknen die Hülsen an einem trockenen Ort zwei bis drei Wochen nach; das fördert die Nachreife und erhöht die Keimfähigkeit. Erst dann werden die Samen herausgelöst. Sie sind trocken genug, wenn sich ihre Schale mit dem Fingernagel nicht mehr einritzen lässt.

Bei Tomaten sitzen die Samen im Fruchtfleisch. Das Bundesinformationszentrum Landwirtschaft beschreibt den einfachsten Weg: Fruchtfleisch mit den Samen auf Küchen- oder Backpapier streichen und gut trocknen lassen. Die Gartenakademie Rheinland-Pfalz lässt die Samen stattdessen ein bis zwei Tage in Wasser gären, damit sich das Fruchtfleisch löst, spült sie im Sieb ab und trocknet sie auf Küchenkrepp.

Salat reift in kleinen „Pusteblumen“ wie beim Löwenzahn. Die Pflanzen werden dafür am besten im Februar oder Anfang März gesät, damit die Samenreife in die trockenste Zeit des Jahres fällt. Ist das Wetter nass, hilft ein Dach über den Pflanzen, oder du schneidest sie ab und hängst sie kopfüber unter einem Dach zum Trocknen auf. Bei Paprika zeigt ein Wasserbad, welche Samen taub sind: Sie schwimmen oben.

Lagern und die Keimprobe

Saatgut hält, wenn es kühl und trocken liegt. Die Bayerische Gartenakademie gibt an, wie lange Gemüsesaatgut unter guten Bedingungen keimfähig bleibt; bei weniger günstiger Lagerung ist von der jeweils kürzeren Zeit auszugehen. Die Tabelle gilt für Saatgut allgemein. Für gut getrocknete Tomatensamen nennt das Bundesinformationszentrum Landwirtschaft bis zu fünf Jahre – mehr als die Gartenakademie. Rechne im Zweifel mit der kürzeren Angabe.

Einige Arten halten kaum: Bei Schwarzwurzel, Pastinake und Wurzelpetersilie rät die Gartenakademie, das Saatgut jedes Jahr neu zu beschaffen. Schreib deshalb auf jede Tüte Art, Sorte und Erntejahr – die Gartenakademie rät auch bei gekauften Samen, das Jahr auf der Tüte zu vermerken.

Ob älteres Saatgut noch taugt, zeigt eine Keimprobe. Die Gartenakademie beschreibt sie als Probeaussaat mit genau abgezählten Körnern. Aus dem Anteil, der aufgeht, siehst du, wie gut die Partie noch keimt. Keimt nur wenig, säst du entsprechend dichter.

Behalten, tauschen, verkaufen: was das Recht sagt

Neue Sorten können nach dem Sortenschutzgesetz geschützt sein. Dessen Wirkung erstreckt sich nach § 10a Absatz 1 aber nicht auf Handlungen „im privaten Bereich zu nicht gewerblichen Zwecken“. Samen aus deinem Garten für deinen eigenen Garten zu gewinnen, fällt nach diesem Wortlaut darunter.

Anders ist es, sobald Saatgut abgegeben wird. Das Saatgutverkehrsgesetz erlaubt das Inverkehrbringen zu gewerblichen Zwecken nach § 3 nur für Saatgut, das anerkannt, zugelassen oder auf anderem im Gesetz genannten Weg gestattet ist. Als gewerblich gilt nach § 2 Nummer 12 das Anbieten, Vorrätighalten zur Abgabe, Feilhalten und jedes Abgeben an andere „im Rahmen eines Gewerbes oder sonst zu Erwerbszwecken“.

Wo im Einzelfall die Grenze verläuft – etwa bei einem regelmäßigen Tauschstand –, beantwortet dieser Artikel nicht. Das ist eine Rechtsfrage für die zuständige Stelle.

Wenn nichts mehr zu kaufen ist

Heute ist die Samentüte im Frühjahr selbstverständlich. Fällt dieser Nachschub dauerhaft weg, entscheidet sich im Herbst davor, ob im nächsten Jahr etwas wächst. Eine F1-Hybride hilft dann nur noch eine Saison; eine samenfeste Sorte trägt sich selbst weiter. Deshalb gehört das Samengewinnen in diese Reihe über Wissen, das auch ohne Nachschub trägt.

Das Handwerk ist einfach, verlangt aber Planung: eine Mutterpflanze, die stehen bleiben darf, Abstand zu verwandten Sorten, ein trockener Ort und beschriftete Tüten. Weil bei den meisten Arten schon eine Pflanze mehr Saatgut liefert, als ein Hausgarten braucht, reicht ein kleiner Anfang.

Am meisten zählt die Übung. Wer ein paar Jahre lang Bohnen, Erbsen und Tomaten selbst vermehrt, Erntejahr und Keimprobe notiert und weiß, welche Sorte sich im eigenen Garten bewährt hat, besitzt einen Vorrat, der sich jedes Jahr erneuert.