Hühner halten: Stall, Futter, Impfpflicht und Geflügelpest

Zuerst eingeordnet: Wissen für den Ernstfall

Hühner zu halten ist heute ein Hobby mit klaren Regeln – und in einer langen Krise eine der einfachsten Möglichkeiten, frisches Eiweiß zu erzeugen. Beides gehört zusammen: Die Pflichten zu Anmeldung, Impfung und Aufstallung schützen nicht nur deine Tiere, sondern alle Bestände in der Umgebung und die Menschen, die mit ihnen umgehen.

Warum Hühner – und was sie nicht fressen dürfen

Masthühner verwerten ihr Futter unter den üblichen Nutztieren am besten, und eine Henne liefert laufend Eier, ohne dass sie geschlachtet werden muss. Der Artikel „Warum Tiere Futter kosten: Energiebilanz Pflanze gegen Tier“ rechnet vor, was das bedeutet: Tiere schaffen Nahrung, wenn sie fressen, was Menschen nicht essen – und kosten Nahrung, wenn sie Getreide bekommen, das du selbst essen könntest.

Die alte Gewohnheit, Hühner mit den Resten aus der Küche zu füttern, ist heute nicht erlaubt. Die EU-Verordnung über tierische Nebenprodukte verbietet, Nutztiere mit Küchen- und Speiseabfällen zu füttern, und das gilt auch für die Legehennen im Garten; Beleg und Einzelheiten stehen im Artikel zur Energiebilanz. Im Zweifel gibt das Veterinäramt Auskunft, was erlaubt ist.

Wie viele Eier eine Henne im Jahr legt, hängt nach allgemeiner Erfahrung von Rasse, Alter und Jahreszeit ab; eine belastbare Zahl für kleine Haltungen nennen die hier genutzten Quellen nicht. Belegt ist, dass Hühner einmal im Jahr mausern: Sie verlieren ihr altes Gefieder und bilden innerhalb weniger Wochen ein neues, was den Stoffwechsel nach dem Merkblatt des Veterinäramts Straubing-Bogen stark belastet. Rechne in dieser Zeit mit weniger Eiern.

Anmelden, bevor das erste Huhn kommt

Nach § 26 der Viehverkehrsverordnung muss jeder, der Hühner halten will, das vor Beginn der Tätigkeit der zuständigen Behörde anzeigen – mit Name, Anschrift, der voraussichtlichen Zahl der Tiere im Jahresdurchschnitt, ihrer Nutzungsart und ihrem Standort. Änderungen sind unverzüglich anzuzeigen. Die Behörde vergibt dafür eine zwölfstellige Registriernummer. Eine Mindestzahl kennt die Vorschrift nicht. Nach der Geflügelpest-Verordnung teilst du zusätzlich mit, ob die Tiere im Stall oder im Freien leben, und führst ein Register über Zu- und Abgänge, das drei Jahre aufbewahrt wird.

Getrennt davon kommt die Meldung an die Tierseuchenkasse deines Landes. Ein Beispiel: Bei der Niedersächsischen Tierseuchenkasse, einer Anstalt des öffentlichen Rechts, sind Halter von Geflügel außer Tauben meldepflichtig, und zwar ausdrücklich auch in Hobbyhaltung und unabhängig von der Stückzahl – maßgeblich ist schon ein einziges Tier. Stichtag ist dort der 3. Januar, die Meldung muss bis zum 17. Januar vorliegen. Wer nicht meldet oder nicht zahlt, kann seine Leistungsansprüche ganz oder teilweise verlieren. Regeln und Fristen unterscheiden sich von Land zu Land.

Stall und Auslauf

Hühner sind soziale Tiere und gehören in eine Gruppe. Als ideal nennt das Merkblatt des Veterinäramts Straubing-Bogen vier bis sechs Hennen mit einem Hahn; reine Hennengruppen gehen auch, der Hahn stabilisiert aber die Rangordnung. Empfohlen wird immer eine Kombination aus Stall und ausreichend Auslauf.

Der Stall braucht Sitzstangen, die nicht direkt über der Einstreu liegen, Nester ohne Drahtgitterboden, lockere Einstreu aus gehäckseltem Stroh, Heu oder Sägemehl, glatte Wände ohne Verstecke für die Vogelmilbe und flackerfreies Licht. Er muss sich verschließen lassen – gegen Fressfeinde und Nager. Das Merkblatt verweist auf die Tierschutz-Nutztierhaltungsverordnung und empfiehlt zugleich deutlich mehr Platz, als deren Mindestwerte verlangen.

Wichtig für die Planung: Nach dem Veterinäramt kommt es praktisch jedes Jahr zu Geflügelpest-Ausbrüchen und damit zu Stallpflicht. Dann fällt der Auslauf weg, und ein knapper Stall wird zur Qual. Ein überdachter Scharrplatz mit Sandbad, den die Tiere auch bei Stallpflicht nutzen können, hilft über diese Wochen.

Füttern und tränken

Hühner sind Allesfresser und nehmen pflanzliche wie tierische Nahrung. Die Grundlage ist nach dem Veterinäramt ein ausgewogenes Hühnerfutter aus Körnern und anderen Bestandteilen, ergänzt um Grünfutter, Obst, Eiweißfutter und Mineralien. Gefüttert wird mindestens zweimal am Tag, passend zum festen Tagesrhythmus der Tiere: Futtersuche bei Sonnenaufgang und am Nachmittag, Eiablage am Vormittag, Ruhe am Mittag.

Frisches Wasser muss ständig bereitstehen; die Tränken werden täglich gereinigt und neu gefüllt. Die Geflügelpest-Verordnung schreibt zudem vor, dass du deine Hühner nur an Stellen fütterst, die Wildvögel nicht erreichen, sie nicht mit Oberflächenwasser tränkst, zu dem Wildvögel Zugang haben, und Futter und Einstreu für Wildvögel unzugänglich lagerst. Eigene Folgerung: Regentonne und Gartenteich sind damit als Tränke tabu, ein Futterautomat unter Dach dagegen ideal.

Gesundheit: Impfpflicht, Früherkennung, Geflügelpest

Gegen die Newcastle-Krankheit, auch atypische Geflügelpest genannt, müssen nach dem Merkblatt des Veterinäramts alle Hühner- und Truthühnerbestände geimpft sein, unabhängig von der Tierzahl. Der Impfstoff wird über das Trinkwasser gegeben; Hobbyhalter dürfen das seit einer Änderung der Tierimpfstoffverordnung 2020 unter bestimmten Voraussetzungen selbst tun. Wie und wie oft, besprichst du mit dem Tierarzt.

Die Geflügelpest-Verordnung macht dich außerdem zum Frühwarnsystem. Sterben in einem Bestand bis 100 Tiere innerhalb von 24 Stunden mindestens drei Tiere, oder sinkt die übliche Legeleistung um mehr als 5 Prozent, musst du unverzüglich durch einen Tierarzt Geflügelpest ausschließen lassen. Deshalb lohnt es sich, die Eier jeden Tag zu zählen – eine eigene Folgerung, aber die einfachste Art, einen Einbruch zu bemerken.

Das natürliche Reservoir der Geflügelpest sind nach dem Friedrich-Loeffler-Institut wilde Wasservögel. Ist das Risiko hoch, ordnet das Veterinäramt die Aufstallung an: in geschlossenen Ställen oder unter einer Schutzvorrichtung mit dichtem Dach und seitlicher Sicherung gegen Wildvögel. Netze oder Gitter als Abdeckung dürfen höchstens 25 mm Maschenweite haben. Ausnahmen kann die Behörde genehmigen, wenn der Kontakt zu Wildvögeln anders weitgehend vermieden wird.

Eier sicher essen

Salmonellen können nach dem Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) über infizierte Tiere und deren Ausscheidungen in und auf Eier gelangen. Beim Aufschlagen oder über Hände und Geräte kommen sie von der Schale ins Essen. Riskant sind vor allem Speisen mit rohem Ei wie Cremes, Mayonnaise oder Eischaum, besonders wenn sie nicht gekühlt wurden.

Unter 7 °C vermehren sich Salmonellen nicht, oberhalb von 60 °C beginnen sie abzusterben, durch Einfrieren werden sie nicht sicher abgetötet. Eier nach dem Mindesthaltbarkeitsdatum sind nach dem BfR in der Regel noch essbar, wenn sie gut durcherhitzt wurden – mindestens 70 °C für zwei Minuten. Kinder in den ersten Lebensjahren und Menschen mit geschwächter Abwehr sollen auf Speisen mit rohen Eiern ganz verzichten. Nach dem Umgang mit rohen Eiern Hände mit warmem Wasser und Seife waschen.

Die Frische prüfst du im Glas mit kaltem Wasser: Frische Eier bleiben am Boden liegen, alte schwimmen oben, weil die Luftkammer mit dem Alter wächst. Eigene Folgerung: Schmutzige oder angeknackste Eier gehören nicht roh in die Küche, und Eier sammelst du am besten täglich ein.

Fuchs, Marder, Greifvogel

Hühner im Garten sind vor allem nachts gefährdet, wenn der Stall offen bleibt. Das Merkblatt des Veterinäramts rät zu einem sicheren Zaun von etwa 180 bis 200 cm Höhe, der idealerweise rund 20 cm in den Boden reicht, damit ihn Fressfeinde wie Fuchs und Marder nicht untergraben. Gegen Greifvögel helfen Büsche und Bäume als Deckung und bei Bedarf Netze oder Drahtgeflecht von oben.

Abends suchen Hühner von selbst ihren erhöhten Schlafplatz auf; das ist der Moment, den Stall zu schließen. Eigene Folgerung: Eine feste Klappe, die du bei Einbruch der Dunkelheit schließt und morgens öffnest, ersetzt jede Technik, die ohne Strom ausfällt. Wildtiere darfst du dabei nicht selbst fangen oder töten; dazu mehr in „Ernte schützen: Vögel, Wühlmäuse, Wild“.