Brüche schienen, Gelenke einrenken – wann und wann nie

Zuerst: wofür dieses Wissen gedacht ist

Heute ist die Lage klar: Bei einem Knochenbruch rufst du 112. Das Deutsche Rote Kreuz (DRK), eine Hilfsorganisation in der Rechtsform eines eingetragenen Vereins, sagt Ersthelfenden unmissverständlich, dass sie keine Einrenkungs- oder Bewegungsversuche unternehmen sollen.

„Where There Is No Doctor“ ist für Gegenden ohne Arzt geschrieben und geht deshalb weiter als die Erste Hilfe. Selbst dort gilt aber: Beim Richten eines Knochens lässt sich viel Schaden anrichten, und es sollte möglichst mit jemandem geschehen, der Erfahrung hat.

Einen Bruch erkennen

Brüche und Gelenkverletzungen tun fast immer weh. Die verletzte Person vermeidet deshalb jede Bewegung des betroffenen Körperteils und nimmt eine Schonhaltung ein. Das DRK nennt diese Zeichen für einen Knochenbruch:

Nicht jeder Bruch ist eindeutig. Hesperian weist darauf hin, dass sich ohne Röntgenbild oft nicht sagen lässt, ob eine Hand oder ein Fuß geprellt, verstaucht oder gebrochen ist. Behandelt werden Bruch und Verstauchung zunächst weitgehend gleich – das Gelenk wird ruhiggestellt und fest gestützt. Im Zweifel gehst du deshalb von einem Bruch aus.

• Schonhaltung der verletzten Person
• unnatürliche Lage des Arms oder Beins, also eine Fehlstellung
• eingeschränkte Beweglichkeit oder Bewegungsunfähigkeit
• Schmerz im Bereich des Bruchs
• eine Wunde, unter Umständen mit sichtbarem Knochen

Der Grundsatz: ruhigstellen, wie vorgefunden

Die Erste-Hilfe-Leitlinien des ERC von 2021 sind eindeutig: Einen abgeknickten Bruch eines langen Knochens ziehst du nicht gerade. Du stellst ihn in der Lage ruhig, in der du ihn vorfindest, und bewegst ihn nur so wenig, wie nötig ist, um die Schiene anzulegen. Das Richten von Brüchen soll nur geschehen, wer dafür eigens ausgebildet ist. Die aktuelle deutsche Kurzfassung der Leitlinien 2025 enthält keinen eigenen Abschnitt zu Knochenbrüchen; hier stützt sich der Artikel deshalb auf die Fassung von 2021.

Warum das wichtig ist, erklären die Leitlinien gleich mit: Die Ruhigstellung schützt vor weiterer Bewegung, lindert Schmerzen und verhindert, dass aus einem geschlossenen Bruch ein offener wird. Auch Hesperian nennt das Ruhigstellen die wichtigste Maßnahme überhaupt – es verhindert weiteren Schaden und lässt den Knochen heilen. Stehen die Knochenenden ungefähr richtig, rät auch Hesperian ausdrücklich davon ab, sie zu bewegen.

Das DRK ergänzt drei Punkte: Die Bruchstelle wird nicht bewegt, du achtest auf Schmerzäußerungen, und die Wünsche der verletzten Person werden nach Möglichkeit berücksichtigt. Ein geschlossener Bruch darf mit nassen Tüchern oder Wasser gekühlt werden. Und Hesperian warnt: Einen gebrochenen oder möglicherweise gebrochenen Arm oder ein Bein nie reiben oder massieren.

Schienen aus dem, was da ist – und die Durchblutung prüfen

Bevor eine Person mit einem Bruch bewegt oder getragen wird, sichert Hesperian die Knochen gegen Verrutschen: mit Schienen, Rindenstreifen oder einer Manschette aus Pappe. Das DRK polstert die verletzte Gliedmaße mit festgerollten Kleidungsstücken, Decken, Kissen oder Sandsäcken so ab, dass sie in ihrer Lage bleibt. Die ERC-Leitlinien geben die Regel für die Länge vor: Die Schiene schließt das Gelenk oberhalb und das Gelenk unterhalb des Bruchs mit ein.

Eine Schiene darf das Blut nicht abschnüren. Hesperian mahnt bei festen Verbänden, sie nicht zu straff anzulegen, und zeigt an anderer Stelle, wo du den Puls prüfst: am Handgelenk und auf dem Fußrücken. Die WHO nennt für die Kontrolle der Durchblutung drei Zeichen: Puls, die Zeit, bis ein weiß gedrückter Nagel wieder rosa wird, und die Hauttemperatur. Prüfe sie direkt nach dem Schienen und danach immer wieder, denn eine Verletzung schwillt über Stunden an.

Ein Warnsignal verdient besondere Aufmerksamkeit: Schmerzen, die viel stärker sind, als die Verletzung erwarten lässt. Nach den WHO-Leitlinien kann das zusammen mit prall gespannten Muskeln, Taubheit und Schwäche auf ein Kompartmentsyndrom hinweisen – enge Verbände und Brüche gehören zu den Ursachen. Die erste Maßnahme dort: Verbände und Gips öffnen und die Gliedmaße nicht hochlagern.

Offener Bruch, Rippen, Oberschenkel und Wirbelsäule

Beim offenen Bruch ragt der Knochen durch die Haut oder liegt in einer Wunde. Das DRK deckt ihn mit einer Wundauflage ab. Hesperian beschreibt die Infektionsgefahr als sehr groß: Hände mit Handschuhen oder Plastikbeuteln schützen, Wunde und Knochen sehr vorsichtig mit abgekochtem, abgekühltem Wasser säubern, mit einem sauberen Tuch abdecken und die Gliedmaße schienen. Den Knochen schiebst du nicht zurück – Hesperian rät, dafür immer Fachpersonal zu holen.

Gebrochene Rippen sind sehr schmerzhaft, heilen laut Hesperian aber fast immer von selbst. Den Brustkorb schient oder bandagiert man besser nicht. Damit die Lunge gesund bleibt, empfiehlt Hesperian, alle 2 Stunden 4 bis 5 tiefe Atemzüge zu nehmen. Hustet die Person Blut oder bekommt sie Atemnot, braucht sie ärztliche Hilfe.

Ein gebrochener Oberschenkel oder eine gebrochene Hüfte braucht laut Hesperian besondere Aufmerksamkeit: Am besten wird der ganze Körper geschient und die Person sofort zu einer Gesundheitsstation gebracht.

Bei jedem Verdacht auf eine Verletzung von Hals oder Rücken gilt: nicht bewegen. Die ERC-Leitlinien 2025 nennen als typische Ursachen einen Sturz aus großer Höhe, das Einklemmen durch eine Maschine oder einen schweren Gegenstand sowie Verkehrs- und Sportunfälle. Was dann zu tun ist:

• Wache Person: Halsbewegungen gering halten und sie ermutigen, den Hals selbst in einer bequemen, stabilen Lage zu halten.
• Eine Person, die nicht mitmacht, nie in eine bestimmte Lage zwingen – das kann die Verletzung verschlimmern.
• Nicht ansprechbar in Rückenlage: hinter dem Kopf knien und Kopf und Hals mit den Händen festhalten.
• Müssen die Atemwege frei gemacht werden, die Person mit Helfenden als Ganzes drehen, den Hals in einer Linie mit dem Körper.
• Hesperian: Wenn möglich Fachpersonal holen, bevor die Person bewegt wird; seitlich neben den Kopf fest zusammengelegte Kleidung oder Sandsäcke legen.

Ausgerenkte Gelenke: wann nie – und was für die Schulter gilt

Bei einer Ausrenkung ist ein Knochen im Gelenk aus seiner Lage gesprungen. Heute gilt für Laien ohne Ausnahme, was das DRK sagt: kein Einrenkungsversuch. Hesperian dagegen rät für Gegenden ohne Arzt, den Knochen möglichst bald zurückzubringen – beschreibt ein Verfahren aber nur für ein einziges Gelenk, die Schulter.

Für Hüfte und Knie beschreibt keine der hier genutzten Quellen ein Einrenken durch Laien. Die WHO behandelt die ausgerenkte Hüfte nur als Aufgabe für Klinikpersonal: Sie entsteht durch große Gewalt, geht mit Verletzungen von Hüftpfanne, Oberschenkelschaft und Kniescheibe einher, braucht meist eine Muskelentspannung und ein Röntgenbild. Steht zusätzlich ein Bruch im Verdacht, wäre jedes Einrenken zugleich das Richten eines Bruchs – genau das soll laut ERC nur geschehen, wer dafür ausgebildet ist. Diese Gelenke schienst du deshalb wie vorgefunden und organisierst den Transport.

Für die ausgerenkte Schulter beschreibt Hesperian zwei Wege. Die WHO nennt dabei die Risiken: Es kann ein Bruch vorliegen, den nur ein Röntgenbild zeigt, und Nerven von Arm und Schulter können verletzt sein. Hesperian selbst sagt: Gelingt das Einrenken nicht, sofort ärztliche Hilfe suchen – je länger es dauert, desto schwieriger wird es.

• Die Person liegt bäuchlings auf einem Tisch oder einer anderen festen Fläche, der Arm hängt seitlich herab. Du ziehst den Arm 15 bis 20 Minuten mit gleichmäßiger, kräftiger Kraft Richtung Boden und lässt dann sanft los.
• Alternativ ein Gewicht von 5 bis 10 kg am Arm befestigen – mit 5 kg beginnen, nie mehr als 10 kg – und 15 bis 20 Minuten hängen lassen.
• Danach den Arm eine Woche bis einen Monat fest am Körper bandagieren. Gegen Steifheit dreimal täglich für einige Minuten lösen und den hängenden Arm in kleinen Kreisen bewegen.
• Einen Monat lang mit dem Arm nichts heben, damit die Schulter nicht wieder herausspringt.

Transport und die Wochen danach

Getragen wird erst, wenn der Bruch geschient ist. Für schwer Verletzte beschreibt Hesperian eine Trage: Eine Person schiebt sie in Position, alle zusammen heben die verletzte Person vorsichtig darauf, ohne sie irgendwo abzuknicken – besonders Kopf und Hals. Bei Verdacht auf einen Schock gehört die verletzte Person zugedeckt und beruhigt; das DRK zählt die Schockbekämpfung zu den Maßnahmen beim Knochenbruch. Wie du einen Schock erkennst, erklärt der Artikel „Erste Hilfe: die Grundlagen“.

Heilung braucht Zeit. Laut Hesperian heilen Kinderknochen schnell, bei alten Menschen wachsen Brüche manchmal nie ganz zusammen. Ein gebrochener Arm sollte etwa einen Monat im Gips bleiben und einen weiteren Monat nicht belastet werden, ein gebrochenes Bein etwa 2 Monate im Gips. Ein eingerenktes Gelenk wird laut Hesperian etwa einen Monat fest verbunden und 2 bis 3 Monate nicht kraftvoll eingesetzt. Schwere Verstauchungen brauchen mindestens 3 bis 4 Wochen, Brüche länger.

Die beste Vorbereitung beginnt heute: ein Erste-Hilfe-Kurs, in dem du Ruhigstellen und Umpolstern an echten Menschen übst. Welche Wunden du im Ernstfall wie versorgst, steht im Artikel „Wunden versorgen und nähen“.