Ohne Gas, Strom und Holz bleibt eine Energiequelle, die niemand abstellen kann: die Sonne. Dieser Artikel aus der Reihe „Kaltstart – Wissen für danach“ erklärt, wie ein Solarkocher Licht in Hitze verwandelt, welche Bauarten es gibt und wie du einen Kastenkocher aus einer Kiste, Alufolie und einer Scheibe baust. Er sagt auch ehrlich, wann die Sonne in Deutschland dafür reicht – und wann nicht.
Das Wichtigste in Kürze
- Drei Prinzipien: Spiegel sammeln Licht, dunkle Flächen machen daraus Wärme, Glas und Dämmung halten sie fest.
- Kastenkocher garen wie ein langsamer Backofen, Panelkocher bringen einen Topf zum Kochen, Parabolspiegel braten.
- Im Dezember kommt laut DWD weniger als ein Achtel der Sonnenenergie eines Junimonats an.
- Rechne im Kastenkocher mit etwa doppelter Garzeit und prüfe mit einem Thermometer, ob das Essen gar ist.
- Beim Parabolspiegel Sonnenbrille tragen und den Brennpunkt meiden: Dort wird es extrem heiß.
Das Prinzip: sammeln, schlucken, festhalten
Ein Solarkocher wandelt Sonnenlicht in Wärme um. Der gemeinnützige Verein Solar Cookers International (SCI) aus den USA, der sich seit 1987 für solares Kochen einsetzt, beschreibt es so: Die meisten Bauarten lenken das Licht mit spiegelnden Flächen auf einen dunklen Topf oder in einen Innenraum. Dort staut sich die Wärme, bis sie reicht, um Wasser zu kochen, Brot zu backen oder einen Eintopf zu garen.
Das Florida Solar Energy Center (FSEC) der University of Central Florida erklärt den Effekt dahinter. Sichtbares und ultraviolettes Licht geht leicht durch Glas. Trifft es auf eine dunkle Fläche, wird es in langwellige Infrarotstrahlung umgewandelt, also in Wärme – und diese langen Wellen hält das Glas zurück. Jedes Auto, das mit geschlossenen Fenstern in der Sonne steht, zeigt das Prinzip.
Daraus ergeben sich drei Stellschrauben, die das FSEC für den Kastenkocher nennt: Reflektoren, die mehr Licht in den Kocher werfen, eine Abdeckung aus Glas, die Licht hinein- und Wärme nicht hinauslässt, und eine Dämmung, die die Wärme hält. Dazu kommt ein schwarzer Topf, der das Licht schluckt.
Drei Bauarten im Vergleich
SCI unterscheidet drei Grundtypen. Panelkocher werfen das Licht mit spiegelnden Flächen auf einen Topf, der in einer Wärmefalle steckt, etwa einem Bratbeutel. Kastenkocher sind gedämmte Behälter mit durchsichtigem Deckel. Parabolkocher bündeln das Licht mit gekrümmten Spiegeln auf einen Brennpunkt; die Temperaturen am Topf gleichen laut SCI denen einer Herdplatte.
Das FSEC ergänzt, was die Bauarten praktisch können. Im Kastenkocher garst du, was sonst in den Backofen oder den Schongarer käme. Im Panelkocher kann der Topf laut FSEC den Siedepunkt erreichen und halten, der Kocher ist aber für klare, sonnige Tage gedacht. Parabolkocher erreichen die höchsten Temperaturen; darauf lässt sich braten und grillen, Deckel und Bratbeutel sind nicht nötig. Gebaut werden sie etwa aus alten Satellitenschüsseln oder großen Schirmen.
| Bauart | Prinzip | Stärke | Schwäche |
|---|---|---|---|
| Kastenkocher | gedämmte Kiste, Glasdeckel, Reflektor | gart wie ein Ofen, leicht aus Karton zu bauen | langsam, etwa doppelte Garzeit |
| Panelkocher | Spiegelflächen, schwarzer Topf im Bratbeutel | einfach, kann Wasser zum Kochen bringen | nur an klaren, sonnigen Tagen |
| Parabolkocher | gekrümmter Spiegel mit Brennpunkt | höchste Temperaturen, braten und grillen | etwa alle 10 Minuten nachführen, Brand- und Blendgefahr |
Bauanleitung: ein Kastenkocher aus einer Kiste
Die Anleitung folgt dem Kastenkocher des FSEC, der für den Bau in Schulklassen gedacht ist. Im Original stehen die Maße in Zoll; die Zentimeter hier sind umgerechnet und gerundet.
Schneide zuerst die Dämmung zu: ein Stück von 30 × 38 cm für den Boden, je zwei Stücke von 30 × 24 cm und 38 × 24 cm für die Wände. Leg den Boden der Kiste damit aus, stell die Wandstücke rundum an die Innenseiten und klebe alle Fugen mit Alu-Klebeband ab – am Boden, an den Seiten und am oberen Innenrand.
Beklebe dann die Innenseite des Kistendeckels mit Alufolie; das ist der Reflektor. Den Boden des Innenraums legst du mit dem schwarzen Papier aus, die Scheibe kommt oben auf die Öffnung. Den Deckel befestigst du an einer Längsseite mit einem Scharnier aus Alu-Klebeband. Mit dem Stab stellst du seinen Winkel so ein, dass er möglichst viel Sonne in den Kasten wirft.
Einen Panelkocher baust du noch schneller. Das FSEC beschreibt dafür vier Platten aus Pappe oder Vinyl von etwa 36 × 36 cm, beklebt mit der Folie einer Rettungsdecke, rund um einen etwa 20 cm großen, schwarz gestrichenen Boden. Zum Kochen ziehst du die Platten hoch und hältst sie mit Klammern.
- Kiste oder Karton mit Deckel, etwa 30 × 38 × 25 cm
- Dämmplatte mit Alukaschierung, etwa eine halbe Platte
- Plexiglas- oder Glasscheibe, etwa 30 × 38 cm
- Alu-Klebeband, etwa 6 Meter
- schwarzes Tonpapier, 30 × 38 cm, und Alufolie, etwa 46 × 53 cm
- Schere und ein Stab oder Bleistift als Deckelstütze
Tipp Das FSEC nennt keinen Ersatz für die Dämmplatte. Naheliegend sind die Dämmstoffe der Kochkiste – mehrere Lagen Karton, Zeitungspapier, Wolle. Wie gut sie im Solarkocher abschneiden, haben wir nicht belegt gefunden; miss es mit einem Thermometer nach.
Kochen mit dem Solarkocher: Topf, Deckel, Geduld
Das Essen kommt laut FSEC in einen schwarzen Topf mit Deckel; beim Panelkocher steckst du den ganzen Topf zusätzlich in einen hitzebeständigen Bratbeutel und verschließt ihn fest. Deck den Topf nie mit Alufolie ab, sie wirft das Licht weg. Fehlt ein schwarzer Topf, streichst du einen Topf oder ein Einmachglas außen mit Farbe für Grills. Deckel oder Beutel verhindern außerdem, dass Kondenswasser die Scheibe beschlägt und die Strahlung abhält.
An einem klaren, sonnigen Tag heizt sich der Kastenkocher laut FSEC auf 250 °F auf, das sind etwa 121 °C, oder mehr; dann lässt sich alles kochen und backen. Bei teilweise bewölktem Himmel sind es 200 bis 250 °F, also etwa 93 bis 121 °C. Fleisch, Reis, Kartoffeln und Gemüse gelingen dann noch, zum Backen rät das FSEC nicht. Als Faustregel nennt es die doppelte übliche Garzeit und empfiehlt, mit einem Fleischthermometer zu prüfen statt nach der Uhr.
Rezepte für den Schongarer eignen sich laut FSEC besonders. Die Speisen brauchen weniger Flüssigkeit und garen im eigenen Saft, Fleisch gart in kleinen Stücken besser, Kartoffeln bleiben in der Schale. Den Panelkocher richtest du etwa alle 20 Minuten neu zur Sonne aus. Und nimm den Topf immer mit Topflappen heraus – Solarkocher werden laut FSEC sehr heiß.
Für die Sicherheit des Essens gilt dasselbe wie am Herd. Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) rät, erhitzte Speisen bis zum Verzehr bei mindestens 60 °C heiß zu halten und lange Standzeiten auch zu Hause zu vermeiden. Zieht eine Wolkenbank auf, wird aus dem Garen schnell ein Lauwarmhalten. Dann prüfst du mit dem Thermometer, isst sofort oder garst über dem Feuer fertig.
Wann die Sonne in Deutschland reicht
Der Deutsche Wetterdienst (DWD) misst die Globalstrahlung, also die gesamte Sonnenstrahlung, die auf eine waagerechte Fläche am Boden trifft. Sie schwankt übers Jahr enorm. Im Mittel der Jahre 1991 bis 2020 liegt die Monatssumme für Deutschland im Dezember unter 20 kWh/m², im Juni und Juli über 160 kWh/m². Übers Jahr sind es im Mittel 1.086 kWh/m²; der Süden bekommt fast 200 kWh/m² mehr als der Norden mit knapp über 1.000 kWh/m².
Für den Solarkocher zählt noch etwas. Die Globalstrahlung besteht aus direktem Sonnenlicht, das Schatten wirft, und aus gestreutem Licht vom ganzen Himmel. Laut DWD ist sie bei einer Sonnenhöhe über 50° und wolkenlosem Himmel zu etwa 75 Prozent direkt, bei einem Sonnenstand von etwa 10° nur noch zu 33 Prozent. Spiegel und Brennpunkt bündeln aber nur das gerichtete Licht; gestreutes Licht bei Wolken oder tiefer Sonne lässt sich kaum sammeln.
Keine der Quellen nennt eine Grenze in Monaten, ab der sich solares Kochen hierzulande lohnt. Aus den Zahlen folgt nur die Richtung: Die Saison liegt im Sommerhalbjahr, die beste Zeit um die Mittagsstunden. Probier deinen Kocher an einem klaren Tag aus und miss, welche Temperatur er erreicht.
Solarkocher und Kochkiste: ein Gespann
Die Kochkiste gart mit gespeicherter Wärme weiter, braucht aber einen Topf, der vorher gekocht hat. Das Bundeszentrum für Ernährung nennt dafür etwa 15 Minuten Kochen, etwa bei Milchreis und Erbsensuppe; Einzelheiten stehen im Artikel „Kochkiste und Heukiste: garen mit Restwärme“. Ein Panelkocher, der den Topf laut FSEC zum Sieden bringen und dort halten kann, könnte dieses Ankochen übernehmen.
Das ergibt ein einfaches Gespann: mittags in der Sonne ankochen, am Nachmittag in der Kiste nachgaren, ohne dass Holz verbrennt. Diese Kombination beschreibt keine der Quellen ausdrücklich; sie folgt aus beiden Verfahren. Es gelten die Regeln der Kochkiste: kochen, was gegessen wird, und nichts stundenlang lauwarm stehen lassen.
Wasser mit Sonnenhitze keimfrei machen
Laut SCI lässt sich mit Solarkochern auch Wasser trinkbar machen und Werkzeug keimfrei machen. Die WHO hält fest, dass Wasser, das sprudelnd kocht, ausreichend von krankheitserregenden Bakterien, Viren und Protozoen befreit ist. Ihr technisches Papier zeigt auch, dass viele Erreger schon unter 100 °C sterben: Bakterien werden oberhalb von 65 °C rasch abgetötet, Viren zwischen 60 und 65 °C langsamer. Oberhalb von 70 °C werden Polio- und Hepatitis-A-Viren wie auch der Parasit Cryptosporidium in weniger als einer Minute unschädlich.
Die Empfehlung der WHO bleibt trotzdem das sprudelnde Kochen; ein Rezept für solares Pasteurisieren enthält ihr Papier nicht. Ohne Thermometer ist das sichtbare Sprudeln das einzige verlässliche Zeichen. Danach lässt du das Wasser laut WHO von selbst abkühlen, ohne Eis zuzugeben, und schützt es vor neuer Verunreinigung.
Die solare Desinfektion in klaren Flaschen ist ein anderes Verfahren, das mit dem UV-Licht arbeitet; sie steht im Artikel „Wasser aufbereiten im Notfall“. Was Hitze gegen Keime leistet und wo sie aufhört, erklärt „Keime verstehen: abkochen, desinfizieren, sterilisieren“.
Sicherheit am Parabolspiegel
Kasten- und Panelkocher sind gutmütig: Laut FSEC brennt im Kastenkocher kaum etwas an. Der Parabolspiegel ist anders. Das FSEC warnt, dass alles im Brennpunkt extrem heiß wird, dass Essen dort anbrennen kann und dass man beim Arbeiten eine Sonnenbrille tragen sollte. Weil die Sonne wandert, richtest du den Spiegel etwa alle 10 Minuten neu aus – jedes Mal ein Moment, in dem Hände und Augen nahe am gebündelten Licht sind.
Achtung Die Gefahr: Ein Parabolspiegel bündelt Sonnenlicht auf einen Punkt, der laut FSEC extrem heiß wird – genug für Verbrennungen an der Haut und einen Brand, wenn dort Stoff, Papier oder trockenes Gras liegen; das gebündelte Licht blendet. Trag eine Sonnenbrille, wie es das FSEC empfiehlt, schau nie in den Brennpunkt, dreh den Spiegel weg oder deck ihn ab, wenn du ihn nicht nutzt, und halte Kinder und Tiere fern. Rechtslage heute: Eine besondere Vorschrift für Solarkocher im eigenen Garten haben wir nicht gefunden. Zuständig sind bei einem Brand die Feuerwehr über 112, bei einer Augenverletzung ein Augenarzt oder der ärztliche Bereitschaftsdienst 116 117.
Häufige Fragen
Funktioniert ein Solarkocher auch bei Wolken?
Nur eingeschränkt. Laut FSEC erreicht ein Kastenkocher bei teilweise bewölktem Himmel noch etwa 93 bis 121 °C – genug für Reis, Kartoffeln oder Fleisch, aber nicht zum Backen. Panelkocher sind für klare, sonnige Tage gedacht.
Kann ich im Winter solar kochen?
Kaum. Laut DWD liegt die mittlere Monatssumme der Globalstrahlung im Dezember unter 20 kWh/m², im Juni und Juli über 160 kWh/m². Bei tiefer Sonne überwiegt zudem gestreutes Licht, das sich schlecht bündeln lässt.
Warum muss der Topf schwarz sein?
Weil erst eine dunkle Fläche das Licht in Wärme umwandelt. Das FSEC rät, einen hellen Topf außen mit Grillfarbe zu streichen und ihn nie mit Alufolie abzudecken – die wirft das Licht zurück.
Macht ein Solarkocher Wasser trinkbar?
Gegen Krankheitserreger ja, wenn das Wasser sprudelnd kocht – das empfiehlt die WHO. Ohne Thermometer ist das sichtbare Sprudeln das einzige verlässliche Zeichen.
Quellen
- Intro to Solar CookingSolar Cookers International (gemeinnütziger Verein, USA) · Prinzip, drei Grundtypen (Panel, Kasten, Parabol), Parabol ähnlich einer Herdplatte, Wasser trinkbar machen – Interessenverband für solares Kochen
- Solar CookersFlorida Solar Energy Center, University of Central Florida · Treibhausprinzip, Bauarten, Bauanleitung Kastenkocher und Panelkocher, Temperaturen, doppelte Garzeit, Kochtipps, Sonnenbrille am Parabolspiegel
- Energieinput von oben (Thema des Tages, 16.10.2023)Deutscher Wetterdienst (DWD) · Globalstrahlung, Monatssummen Dezember und Juni/Juli, Jahressumme 1991–2020, Nord-Süd-Unterschied, Anteil direkter Strahlung nach Sonnenhöhe
- Boil water – Technical Brief (WHO/FWC/WSH/15.02)World Health Organization (WHO) · Sprudelndes Kochen genügt, Hitzeempfindlichkeit von Bakterien, Viren und Cryptosporidium unter 100 °C, Abkühlen ohne Eis
- Speisen richtig heißhaltenBundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) · Heißhalten bei mindestens 60 °C bis zum Verzehr, lange Standzeiten auch zu Hause vermeiden